La ricca gamma cromatica delle opere di Antonio Molinari, riflesso ed eredità delle sue origini veneziane, caratterizza il bozzetto qui presentato. Esso rappresenta il Martirio di San Simone, identificabile sulla base della sega presente ai suoi piedi. L’opera è probabilmente uno studio preparatorio per una grande pala d’altare, come si evince dalla tecnica compendiaria con cui è stata dipinta e dal piccolo formato, centinato in alto. 

Strettamente legato al processo compositivo di questo Martirio è un disegno di Molinari, conservato al Kunstmuseum di Düsseldorf, inv. n. 3643 (mm 286 x 203). Il foglio presenta una figura maschile nuda, trattenuta e dominata da due figure alle sue spalle. Come nel dipinto lo sguardo e la mano del santo sono rivolti al cielo, in un gesto a metà tra preghiera e rassegnazione di fronte all’inevitabile destino. Il disegno faceva parte della collezione Krahe ed è stato interpretato in passato come Ercole e Onfale. Assegnato ad Antonio Pellegrini (A. Bettagno, Antonio Pellegrini. Il maestro Veneto del Rococò alle corti d’Europa, Venezia 1998, cat. 20), come il bozzetto in vendita, che sul retro reca un’etichetta di collezione tedesca con un’attribuzione all’artista veneziano, il disegno è stato in seguito unanimemente attribuito a Molinari.